«Ya entreno a un grande: el Sporting» by

Gijón, Nacho AZPARREN

Manuel Preciado (El Astillero 1957) sale orgulloso del vestuario de Mareo con dos gruesos tomos bajo el brazo. «Son de un amigo que archiva todo lo que sale sobre mí en la prensa», explica. Un álbum que plasma en imágenes un sinfín de recuerdos de una vida dedicada al fútbol. Con el partido contra el Espanyol, el técnico alcanzó los 100 partidos en Primera División. Un centenar de encuentros que se dividen casi a partes iguales entre sus dos equipos del alma: 52 con el Racing y 48 con el Sporting. El entrenador sportinguista atendió a LA NUEVA ESPAÑA para hacer un repaso a su carrera y al prometedor inicio de campaña.

–Cien partidos en Primera, que se dice pronto.

–El dato tiene dos lecturas: la buena es que sigo entrenando y la menos buena es que van pasando los años y el tiempo no perdona. Pero es un dato para estar orgulloso.

–¿Era consciente de la cifra?

–La verdad es que no, no llevaba la cuenta. Además, la temporada pasada ya había cumplido otro centenario: el de cien partidos con el Sporting. Este nuevo dato lo supe porque me lo dijeron los medios.

–Con semejante trayectoria, ¿cuál es su mejor recuerdo?

–Cien partidos dan para mucho, así que tengo muchos recuerdos imborrables. Lo dividiría por etapas, la del Racing y la del Sporting. En Santander tengo imágenes maravillosas en la memoria, como una victoria en el Sardinero ante el Real Madrid de los Ronaldo, Beckham, Zidane y compañía. Ganamos dos a cero y el ambiente en la grada fue fantástico. Y con el Sporting, sinceramente, todos los momentos han sido gratos. Ahora estamos hablando de las efemérides de Primera División, pero recuerdo con especial afecto la época en Segunda. Sobre todo el día del ascenso que para mí siempre será un recuerdo espléndido. La permanencia del año pasado también es uno de mis recuerdos favoritos.

–Con tantos partidos, también habrá vivido malos momentos.

–De los partidos en Primera no tengo uno que piense en él como «este fue el peor recuerdo», pero si me pregunta por Segunda no dudo ni un segundo en contestar: la derrota en Castellón que casi nos cuesta el ascenso. En Primera fue especialmente dolorosa la derrota del año pasado en Almería. El equipo estaba metido en una mala dinámica de resultados, quedaban sólo tres partidos y prácticamente teníamos que hacer pleno para salvarnos. Pero, afortunadamente, levantamos la cabeza.

–Su tuviera que citar a un futbolista con el que se haya sentido especialmente a gusto entrenándole, ¿con quién se quedaría?

–Podría nombrar a muchos. En el Sporting de este año hay varios que me han marcado, pero no daré nombres por respeto a los demás. Por hablar de alguno de los que están fuera citaría a Munitis, Moratón o Pinillos. Gracias a esta profesión he conocido a grandes personas y guardo muy buena relación con casi todos los jugadores a los que he dirigido.

–¿A qué jugador le gustaría entrenar?

–No lo sé. Es un tema que no me paro a pensar. Con los que tengo ahora en el Sporting me vale, ya es suficiente para mí. Estoy encantado del nivel futbolístico y personal de este grupo. Soy muy feliz aquí.

–Levante, Racing, Sporting… ¿Echa de menos un equipo grande que de brillantez a su currículo?

–Ya entreno a un grande. El Sporting es un grande como lo fue el Racing en su día. No sé si algún equipo puede ofrecerme algo que iguale las sensaciones vividas en Santander y Gijón. Además, los entrenadores de mi perfil tienen complicado, por no decir imposible, entrenar a Madrid o Barcelona, por eso el ramillete de equipos se cierra un poco. En Gijón estoy encantado de la vida, sé que no estaré aquí eternamente pero seguro que me cuesta encontrar algo mejor que lo que me ofrece el Sporting.

–Con su amplia trayectoria, ¿hay algún campo que le haga especial ilusión visitar?

–San Mamés (contesta decidido, sin dejar terminar la pregunta). Desde mi época de futbolista me tiene subyugado por su aspecto inglés y por su ambiente. Y, desde que lo conozco, lógicamente El Molinón, que es lo mismo que San Mamés pero en más pequeño, con un ambiente futbolístico similar. Luego hay campos que te impresionan por su grandeza como el Bernabeu o el Camp Nou. Otro en el que no he entrenado pero que me impresionó enormemente como espectador es Maracaná. Me parece algo tremendo, es como una plaza de toros gigante.

–Como todo entrenador habrá tenido un modelo a seguir.

–Nunca lo he tenido, pero por una sencilla razón: he jugado muchos años como profesional al fútbol y siempre he intentado aprender de cada uno de los entrenadores que he tenido. De los que no conozco de primera mano su trabajo siempre me ha impresionado Luis Aragonés, para mí es una referencia. Lo conozco desde hace muchísimos años y, sobre todo, sé lo que los futbolistas opinan de él, que es lo más importante. Te podría hablar de mucha gente: de Guardiola y el fútbol que predica, del Milán de Sacchi… pero son casos que desconozco en profundidad, solo puedo admirarlos desde la distancia.

–Centrémonos en esta temporada. Pasadas 10 jornadas, el Sporting tiene 16 puntos y parece bastante sobrado sobre los puestos de descenso.

–Lo de sobrado lo ha dicho usted, pero sí que considero que el balance es positivo. A parte de la puntuación real, que no engaña, si nos fijamos en la tabla hemos jugado contra todos los equipos que están delante de nosotros, excepto el Sevilla, y nos queda luchar contra todos los que están detrás. Depende de cada uno, pero yo prefiero ir a jugar a cualquier campo antes que al Camp Nou, Mestalla o San Mamés. Hasta el momento hemos hecho las cosas bien porque hemos ganado a equipos como Almería, Mallorca o Espanyol, que son de nuestra liga. Sólo hemos perdido en el Camp Nou y en Pamplona de penalti.

–Y eso que tras la pretemporada y el primer partido en el Camp Nou la gente no las tenía todas consigo.

–De los resultados de pretemporada me río. Llevo cuatro años vendiendo la misma moto: las pretemporadas son para sufrir, para trabajar y para perder. ¿Sabe cuál es el equipo español que mejor pretemporada ha hecho? El Atlético de Madrid. Hizo un magnífico mes de agosto y ahora han destituido al entrenador y ocupan puestos de descenso. Las pretemporadas son para corregir errores, ir a los partidos con carga de trabajo y ver los límites del equipo. Y sobre todo cargar pilas, en lo físico y en lo táctico.

–El objetivo del equipo no hace falta ni preguntarlo.

–Puede preguntar pero contestaré lo mismo que el primer día de pretemporada: la permanencia. No ha cambiado ni cambiará, hasta que no se alcance este objetivo no nos plantearemos otro.

–¿Qué ha partido le ha dejado más satisfecho de la presente temporada?

–Por las dificultades que conllevaba elegiría el de San Mamés y también el de casa contra el Mallorca, que fue un partido muy completo. Personalmente me supo muy bien ganar en Bilbao, primero porque nunca lo había hecho como jugador ni entrenador y, segundo, porque el equipo se portó de forma magnífica. En cuanto al día del Mallorca, después de ir perdiendo al descanso, anotar cuatro goles es como para estar satisfecho.

–¿Es la Copa del Rey la gran decepción hasta la fecha?

–Una decepción por llamarlo de alguna manera. Teníamos mucho interés en seguir, e hicimos todo lo posible. Tras la eliminación felicité uno por uno a todos los jugadores porque demostraron que pueden estar ahí en cualquier momento. El no pasar a la siguiente ronda fue una cuestión de suerte: con dos empates, estrellando dos balones en la madera, teniendo ocasiones para resolver...

–El siguiente paso será renovar con el Sporting.

–Mi representante ha estado aquí negociando con el club. Las cosas marchan bien, como pasa cada vez que hablamos, pero hasta que se concrete todo no se puede decir que está finiquitado. Todo parece indicar que renovaré.