Quiero acabar este año aquí de la mejor forma posible. by

Posiblemente no fuera el día más indicado, al menos para él, para transmitir sus reflexiones públicas en torno a su futuro y al del Sporting, con una dolorosa resaca deportiva martilleándole todavía en la cabeza. Había motivos de sobra para que no lo fuera, aunque el escenario en el que se encuentra su equipo no supone ninguna novedad dentro de su intensa estancia en Gijón. Pero el camino por el que discurrió la derrota ante el Betis fue el peor de los posibles. «Hubo cosas de preocupar de verdad y no me refiero al hecho de perder. Lo digo porque un equipo como el Betis, de nuestro pelo, nos haga en veinte minutos ocho o nueve ocasiones de gol. Eso es un tema serio», reconoció con gesto de contrariedad.

Esa preocupación se dejó notar ya en la charla matinal que Manuel Preciado mantuvo ayer con sus futbolistas, en la intimidad del vestuario, antes del entrenamiento. El técnico se mostró enojado por la derrota y sacó a relucir su crítica más enérgica. Buscó con sus pupilos los porqués del mal momento que atraviesa el equipo -después de la charla estuvo reunido en el césped con Lora, Botía y, luego, con Eguren- y solicitó un cambio de rumbo ante el importante partido del domingo ante el Málaga (El Molinón, 19.45 horas). «No estamos haciendo las cosas bien. Soy posiblemente un mal entrenador, pero no tengo un pelo de tonto. Tenemos que dar más de lo que estamos dando porque estamos cualificados para ello», reconoció.

El técnico cántabro profundizó en la actualidad del equipo y en la suya propia durante una dilatada tertulia en la RPA, conducida por la periodista Bea Otero, y con EL COMERCIO como testigo. Y, entre otras cosas, volvió a sembrar la duda sobre su continuidad otro año más si el Sporting logra la permanencia. «Lo único que me preocupa ahora es que el equipo levante cabeza y consiga el objetivo. A partir de ahí nunca se sabe lo que puede pasar. Lo mismo cojo y me piro, o me quieren y me quedo», explicó de forma enigmática. «Quiero acabar este año aquí de la mejor manera posible y luego Dios dirá. Lo que sí digo es que son ya muchos años», puntualizó poco después. «¿Y que sean muchos ya complica la posibilidad de uno más?», insistió la conductora del programa. «Sí, claro. Cuantos más años, más difícil es».

Fue una de las últimas reacciones del técnico tras una entrevista en la que, ahondando en momento que atraviesa el equipo -penúltimo con quince puntos, a dos de la permanencia-, Preciado reveló, sin concretar con nombres, algunas de las claves que han tenido como consecuencia la timorata trayectoria del Sporting en la Liga: «Hay gente importante del equipo que tiene que coger su buen pico de forma. Son tan buenos que el entrenador tiene que darles confianza y hacerles creer que esa bajada de rendimiento tiene que superarse lo antes posible, pero ellos tienen que poner muchísimo de su parte». En esa línea, no cerró la puerta a posibles variaciones en el once si esos jugadores no recuperan su mejor versión.

«Necesitamos a la afición»

El técnico cántabro no ocultó el gris panorama que planea sobre el equipo. Una imagen similar a la que se vio en Sevilla ante el Málaga podría poner en riesgo su continuidad al frente del equipo. Pero fue un escenario que Preciado, que deslizó, incluso, que tiene en mente ya el posible once, ni se planteó: «Hay que resurgir y levantarse. Tenemos que pensar ya en el Málaga y reventarnos a todos los niveles para revertir la situación». Preguntado por el choque, el técnico solicitó sin titubeos el apoyo del sportinguismo: «La gente de aquí tiene la virtud de saber cuando necesitamos su apoyo y esta vez lo necesitamos».

Antes, su mensaje fue crítico con el papel de sus pupilos en el Villamarín, aunque con otra sonoridad a la que había tenido el de la mañana. «No voy a echar mierda sobre mis jugadores», adelantó. También lo fue consigo mismo. «Soy el primer responsable de lo que pasa», reconoció. Pero, en medio de la resaca de sobremesa tras un mal domingo, buscó con insistencia una ventana de claridad desde la que pidió confianza: «Dije en septiembre que este año podríamos hacer la mejor clasificación del equipo y lo sigo manteniendo. El equipo se ha comprometido y se ha conjurado».

Echó la mirada atrás y tiró, para ello, de experiencias pasadas. Defendió con fuerza a su actual plantilla. Enumeró de forma superficial las situaciones que han vivido los suyos desde que regresaran a Primera. Y, con el ceño fruncido, recordó que la situación actual, por desalentadora que resulte, no es nueva para él. «Es algo repetitivo para mí. Me gustaría que en el entorno hubiera esa confianza que no percibo. Entiendo que no la haya, pero también se debería de entender que hemos vivido situaciones infinitamente peores y que, al final, el equipo siempre ha salido y dado muestras de reacción. Algún día igual no sale y bajamos, pero, mientras eso no ocurra, hay que confiar en la gente que tenemos. Se han ganado el beneficio de la duda», afirmó, en un guiño a lo que sucedió la pasada campaña.

De forma forzosa, las fechas y la situación deportiva actual le trasladaron a otro escenario vinculado con la nómina de futbolistas que maneja hoy en día. El mercado de invierno, con nombres propios, como el de Adrián Colunga, al que el cántabro volvió a dedicar un generoso perfil técnico, aunque mostró alguna duda sobre su estado de forma tras un inicio de temporada en el que apenas ha contado para Luis García, hizo acto de presencia. También Emiliano Armenteros, aunque, en su caso, Preciado recordó que «ha estado en el punto de mira durante mucho tiempo, pero hay una realidad y es que está lesionado para dos meses y no sé cuál sería su aportación para este año».

No obstante, Preciado relegó este tema a un papel secundario y dio prioridad a la recuperación de algunos de sus futbolistas ante las posibles incorporaciones. «Este equipo lo van a sacar adelante los futbolistas que hay hoy en la plantilla por mucho que fichemos, que no será mucho», reiteró, antes de puntualizar que «hay que estar plenamente convencidos de que lo que viene es para mejorar al equipo y eso no es fácil».

Juan Muñiz y Sergio

A partir de ahí deambuló por varios temas: más sobre posibles incorporaciones y rumorología del mercado, valoraciones sobre algunos jugadores de la plantilla -«Novo está francamente bien, pero se necesita su mejor versión», dijo-... Hasta que se coló en la conversación el eterno debate de los canteranos y su promoción al primer equipo, algo que no vio como una solución directa para aliviar los males que aquejan al Sporting: «¿Sergio y Juan Muñiz? En el primero tengo una fe ciega y con Juan he hablado hace dos o tres semanas. El día que salga al campo será para no dejar de jugar, pero él y yo tenemos que estar convencidos de ello y ahora no lo estamos, aunque quizá mañana sí. No quiero que entre para naufragar».