El nuevo Sporting toma forma

El nuevo Sporting comienza a adquirir forma, aunque todavía le quedan algunas lagunas que cubrir. El conjunto rojiblanco mantiene la esencia de la que se impregnó con la llegada de Preciado a Gijón: velocidad, frescura, descaro ofensivo... Pero los últimos fichajes que ha realizado el equipo tienen que llevarle un paso más allá en su progresión y dotarle de un mayor equilibrio.

La plantilla podría quedar cerrada de forma definitiva, y a falta de que surja algún mirlo blanco en el horizonte, con dos efectivos más -un central y un lateral derecho- o, si el mercado es propicio a ello, con tres -los dos anteriores más un delantero-. Aún así, Preciado ya tiene donde escoger para comenzar a 'juguetear' y meditar con su nuevo once, aunque él no comparta la idea de los equipos fijos, los que se enumeran de memoria.

Cuéllar, sobre el papel, es el portero titular y parte, de inicio, con ventaja sobre Juan Pablo, quien, como el mismo reconoció, es «el que tiene algo que demostrar». El guardameta extremeño fue clave en el tramo final de la temporada y ha salido muy reforzado. La actuación en el Estadio José Zorrilla, en el último desplazamiento de Liga frente al Valladolid, quedará para el recuerdo. No obstante, la pretemporada y el propio Preciado, como en todos los casos, serán los encargados de determinar sus posibilidades reales.

Sastre es el dueño del lateral derecho. El defensa mallorquín comenzará este año su novena temporada en Gijón. Trescientos partidos con la camiseta rojiblanca, cumplidos en el último encuentro de Liga, le avalan, aunque el Sporting sondea el mercado en busca de otra alternativa que compita por el puesto con el capitán de la primera plantilla. Raúl Cámara era su única competencia, pero termina contrato hoy y fichará por el Recreativo de Huelva en cuestión de horas. En ese sentido, el murciano Juan Valera es a, día de hoy, la única opción que ha trascendido para esa demarcación, además de la del canterano Pedro Orfila, que esta temporada jugó en el filial.

En el centro de la zaga hay más dudas. Neru y Colin no fueron renovados. El Nástic puede oficializar esta semana la cesión de Jorge y Gregory, de momento, es la única incorporación en el apartado defensivo. La dirección deportiva busca otro futbolista más para esta parcela, que se convirtió en el centro del debate durante la pasada temporada, pero, en su ausencia, el defensa francés y Gerard, que en un inicio estaba incluido en la lista de descartes, parten con más opciones de entrar en el once, con Iván Hernández y Javi Poves como alternativas.

Canella es uno de los futbolistas del Sporting que más intereses ha despertado y su nombre está en el mercado. El lateral izquierdo de Pola de Laviana tiene muchos 'pretendientes' y puede abandonar Mareo este verano. Villarreal, Deportivo y Zaragoza ya han preguntado por su situación, pero el conjunto rojiblanco sólo prescindirá de él si llega a sus oficinas una oferta interesante. En ese caso, José Ángel, su relevo natural, sería indiscutible en el lateral izquierdo.

Rivera, por el que el Sporting ha pujado con insistencia en los últimos años, tendrá que pelear por un puesto en pretemporada después de pasar casi desapercibido en su última etapa en el Betis. Pero su calidad y sus excepcionales cualidades físicas están fuera de toda duda. Preciado le conoce de su etapa en el Levante y, en principio, será uno de sus hombres de confianza, aunque aún falta por ver como se acopla al equipo y como se encuentra después de una temporada de poca actividad.

Diego Camacho, Matabuena y Míchel tendrán que pelear por el otro puesto, con más opciones, a priori, para el madrileño, que tiene veteranía y suele comenzar el año deportivo a un excepcional nivel, aunque la pasada campaña se diluyó un poco con el transcurso de las jornadas. Lora, que ya es de la primera plantilla a todos los efectos, es otra de las alternativas, pero la dirección deportiva medita que salga cedido en busca de minutos. Andreu, mientras, está pendiente de destino, aunque le queda un año de contrato.

Opciones para la banda

La banda derecha no tuvo inquilino fijo la pasada temporada. Maldonado, Pedro y Luis Morán se alternaron en el once, pero ninguno consiguió asentarse. El extremo de San Fernando llegó tarde a la pretemporada, no rindió al nivel esperado y tampoco tuvo continuidad. Pedro salió pocas veces de titular, pero consiguió hacerse un sitio en los últimos partidos, cuando el Sporting comenzaba a recuperar terreno con la permanencia, mientras que el luanquín fue el más utilizado de todos, pero con algunos altibajos. Preciado podría utilizar a Miguel de las Cuevas en esta demarcación, donde ya jugó en el Atlético de Madrid, aunque su versatilidad le da muchas opciones al técnico cántabro.

Precisamente, una de las posiciones en las que puede jugar el alicantino, que apunta a fijo en las alineaciones, es en la mediapunta. Carmelo, que bajó mucho su rendimiento la pasada temporada en la segunda parte de la Liga, es el favorito, con permiso de Kike Mateo, a quien no se puede descartar nunca y al que terminó recurriendo el técnico cántabro en los últimos partidos. Preciado hará pruebas en pretemporada para decidirse.

En la banda izquierda, Diego Castro, uno de los jugadores más utilizado, es indiscutible. Más dudas hay en el ataque. Preciado ha tratado de equilibrar las participaciones de Bilic y Barral, y los dos han respondido con goles y con un generoso derroche físico. Lo previsible, si el técnico rojiblanco no cambia de sistema, es que siga alternándoles en el once. La dirección deportiva trabaja también para incorporar otro '9' al equipo. El Sporting ha mostrado interés por el delantero del Zaragoza Braulio, que no cuenta para Marcelino.