Botía; " Ir a la Selección se lo debo al Sporting y a Preciado".- by

Javier Botía tiene 23 años. Su carrera, hasta llegar a Tercera, fue dura. Discurrió por el fútbol de Murcia. En partidos de mucha brega, en los que la arena y la tierra sustituían muchas veces el perfil mucho más mullido de la hierba, y poco reconocimiento. Mucho menos a nivel mediático. Quemó todas las etapas de formación y sus últimos cartuchos con la ilusión del aspirante, pero se quedó por el camino, como muchos otros. No consiguió alcanzar el profesionalismo.

Pero ayer vio cumplido, en parte, su sueño cuando Vicente del Bosque, seleccionador nacional, pronunció el nombre de su hermano pequeño, Alberto, en la relación de convocados para el amistoso de España ante Chile -el 2 de septiembre en Suiza- y para el encuentro de clasificación para la Eurocopa ante Liechtenstein -cuatro días después en Logroño-. A su lado, para paliar la timidez del novato, estarán Álvaro Domínguez y Montoya, las otras dos grandes novedades de la lista, compañeros suyos en la sub 21.

Atento al transistor, hasta que se produjo el desenlace del culebrón que había germinado al calor de la lesión de Gerard Piqué, a quien, curiosamente, el sportinguista sustituyó en su debut en Primera con el Barcelona, Javi Botía no tardó mucho tiempo en descolgar el teléfono y ponerse en contacto con su hermano. «La primera llamada que recibí fue de él. Siempre estuvo jugando en Tercera División, en el pueblo, y siempre me sigue desde Murcia. Todo esto le ha dado mucha alegría», recordaba el defensa de la localidad de Alquerías, una pedanía de Murcia que, recientemente, justo después de que Botía se proclamara campeón del Europeo sub 21, propuso en un pleno rebautizar el nombre de su campo de fútbol con el del jugador del Sporting. «Le van a poner una calle ahora», le insinuaron ayer. «Poco a poco. Todos están muy contentos porque la gente me conoce y me quiere e intentaré demostrarles lo que valgo y seguir adelante. Éste es el primer paso, me quedan muchos por dar y ojalá que todo salga bien», se limitó a comentar con una sonrisa.

Mientras Vicente del Bosque, en Madrid, en La Ciudad de Fútbol de Las Rozas, buscaba acomodo en un asiento que centraba la atención de todos los objetivos para facilitar una lista de convocados, con tres asturianos, que iba a confirmar el vertiginoso ritmo al que ha evolucionado el Sporting, Alberto Botía cruzaba los pasillos de El Molinón con dirección al vestuario.

Allí, minutos después, recibía la noticia a través de José Luis Rubiera, jefe del gabinete de prensa del conjunto rojiblanco. «Me ha venido y me lo ha dicho. Estoy muy contento porque esto es algo inolvidable. Es el sueño de cualquier futbolista ir con la absoluta», reconoció el defensa, antes de puntualizar, mientras rumiaba también como podía la noticia de la desconvocatoria de la huelga para mañana, que «tengo que estar centrado porque primero me toca el partido del fin de semana ante la Real Sociedad y luego a pensar ya en la selección».

Emilio de Dios, su gran valedor para su llegada al Sporting hace tres veranos, le felicitaba en el corazón del vestuario rojiblanco, donde todos los jugadores trataban de sintonizar a través del móvil alguna emisora de radio que facilitara la confirmación definitiva de algo que ya estaba en el aire hacía unos días.

«¡A ver, que estás convocado con la selección y esto parece un velatorio!», le espetaba un sonriente Juan Pablo, minutos después del festejo íntimo en el vestuario, cuando el futbolista, uno de los últimos en abandonar El Molinón ayer, se disponía a tomar asiento en la sala de prensa. «Me han dado la enhorabuena y pedido una cena para que les invite», bromeaba Botía. Ya, en torno más serio, recordaba sobre los rumores de los últimos días y la posibilidad de que le pudieran llegar a influir que «no habría sido ningún palo quedarme fuera, para nada, porque seguiría trabajando duro».

Desde la atalaya de la internacionalidad, a la que le falta únicamente la complicidad de Del Bosque para disputar sus primeros minutos y para que esa condición perdure en el tiempo, el defensa tuvo palabras de agradecimiento para el Sporting y, también, para Manuel Preciado, quien apostó por él con 20 años, cuando contaba con una fugaz experiencia en Primera División y su trayectoria más cercana al profesionalismo la había desarrollado en Segunda División B, con el filial del Barcelona. En ese sentido, el jugador de Alquerías aseguró que «tienen una importancia muy grande (en su convocatoria). El Sporting apostó por mí en su día y el entrenador, también. Me han dado la oportunidad de jugar y yo he intentado aprovecharla».

Tampoco escondió que el escaparate del pasado Europeo sub 21 de Dinamarca, donde España se proclamó campeona, ha sido un factor muy potente y determinante a la hora de captar la atención del técnico salmantino: «Nos dio un poco más de nombre y de nivel. Todos venimos de abajo y queremos estar con la absoluta. Para eso trabajamos».

Relación del vestuario

Como futbolista de primer nivel, acariciando la vitola de internacional absoluto, Botía tuvo que hacer frente a las primeras preguntas comprometidas y muy poco relacionadas con la actualidad del Sporting. «¿Cómo ve el ambiente de la selección tras la disputa de la Supercopa?». Pero el murciano, con su tiento habitual, mostró veteranía a sus 22 años para evitar pisar 'charcos' de forma innecesaria: «No sé. El vestuario es nuevo y no sé cómo está el tema. Han salido compañeros diciendo que se llevan bien y creo que no va a haber ningún problema». Y, aunque todavía no sabía fechas para la concentración, comentó sobre su llegada al vestuario de la actual campeona del mundo que «lo importante es llegar ahí, llevarse bien con los compañeros y trabajar».

Botía enriquecerá la actual plantilla de internacionales que tiene el Sporting, en la que se encuentran Sebastián Eguren (Uruguay), André Castro (Portugal) y Mate Bilic (Croacia). Los dos primeros, de hecho, han sido convocados con sus respectivas selecciones en los próximos días. Y él aspira a ser el vigésimo futbolista que, jugando en el Sporting, viste la camiseta de 'La Roja'.